『SANABI』は、伝説の退役軍人である主人公が右手の義手に施されたチェーンアームを駆使し、グラップリングで崖や高層ビルを高速移動で飛び越えるシングルプレイヤー横スクロール2Dアクションゲームだ。舞台は、巨大なコングロマリットに支配されているサイバーパンクなメガシティ。プレイヤーはステージをクリアしていくごとに、都市に蔓延る巨大組織『SANABI』という存在の謎に迫ることとなり、また都市に隠された秘密を知ることになる。

グラップリングを駆使したスピード感のある2Dアクション

本作はなんといっても、主人公の右手の義手によるチェーンアームによるアクションが特徴的だ。各ステージには、このギミックを駆使し、乗り越えなければならない障害が待ち受けている。例えば、到底乗り越えられない谷（横スクロールアクションゲームでは馴染みのある、落ちたら死んでしまうもの）では、着地点の中間にある天井や建造物にチェーンアームを打ち込み、足場のない場所をターザンのように飛び越える操作が求められる。筆者はこれをグラップリングと表現するが、主人公のチェーンアームの用途はこれに留まらない。チェーンアームは敵へと打ち込むことも可能であり、待ち受ける敵との戦闘でも活躍をする。戦闘での操作は、グラップリング時の操作から対象を変更するだけのものではあるが、グラッピング時とは異なる演出がなされており、戦闘ならではの爽快感を与えてくれる。またゲームを進めるにつれて各アクションの応用を求められるステージが用意されており、先に進んでも飽きをこさせない構成となっている。

ディストピアを舞台にしたストーリー

サイバーパンクをモチーフにした作品ということもあり、本作の登場人物とストーリーはシリアスかつ壮大だ。ストーリーの幕開けは、男に突如訪れた平穏の崩壊と、その裏で暗躍する巨大組織の影を追うところから始まる。軍を退役した後に平穏な生活を送っていた主人公は、正体不明のテロリスト「サンナビ」により最愛の娘を失ってしまう。復讐のため、男は「サンナビ」が潜む巨大都市マゴへと向かうのだが、そんな中でマゴの住民が失踪するという怪事件に遭遇する。男は事件の真相を知るため、先見調査隊として派遣された部隊の唯一の生き残りである少女ハッカーの「マリ」の救出を試みることとなるのだが……――。こうして解き明かされる謎を、プレイヤーは途中で挿入される吹き出し形式のキャラの掛け合いパートでは知ることとなる。なお本作は日本語に対応しており、プレーヤーは翻訳というストレスを感じることなく、都市に隠された秘密に向き合うことができる。

世界観を引き立たせるグラフィック

先に述べた通り、主人公が駆け巡る舞台は巨大なコングロマリットに支配されているサイバーパンクな大都市だ。その世界観を引き立たせるように、キャラ絵やステージは全てドット絵で作成されている。レトロフューチャーを、よりプレイヤーに感じさせるグラフィックだ。特にステージの背景は、キャラ絵に対してわざと大きめに映るように描かれている。巨大都市の規模感をプレイヤーに体感させるかのような緻密な計算が小憎らしい。その中で特に著者の目を引いたのは、ステージの背景に描かれている場に似つかわしくない誤った日本語だ。細かな演出ではあるが、映画であれば「ブレードランナー」、小説であれば「ニューロマンサー」などといった80年代を彷彿とさせるエッセンスだ。この演出は、より一層レトロフューチャー漂う『SANABI』の世界観をプレイヤーに体感させることに一役買っている。

スピード感のある横スクロール2Dアクションの操作性やバッググラウンドとなる世界観やストーリー、それを引き立たせるドットグラフィックに、魅力を感じていただけただろうか？筆者は1つのゲームとして緻密に融合されたこのゲームを、ぜひとも読者に体験してほしい。
なお『SANABI』は、物語やステージの完結していないアーリーアクセスの段階であり、3章までしか公開されていない。公式から今後随時更新や追加されていくアナウンスがなされている段階だ。完結していないゲームに対して金額を払うのを躊躇う読者もいるかもしれないが、日々更新されていくソーシャルゲームが主流となっている昨今、筆者は特に珍しい要素ではないだろう。むしろ現在の価格で購入できる機会は今しかないのだ。いま手に入れたプレイヤーは、今後追加料金なしに無料で正式版にアップグレードされるものを手にすることができるチャンスと言えよう。加えて、アーリーアクセスの段階でもユーザーの評価はすこぶる高い。プレイしてみる価値は十二分にある。
爽快なアクションでもよし、世界観でもよし。もし『SANABI』が気に入ったのならば、今のうちに手にし、作り上げていく課程を目の当たりにするのも一つの楽しみではないだろうか。

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